Alexandre le Grand est le fondateur d'un très grand empire. 

L'expédition d'Alexandre a traversé nombre de pays. Elle est partie d'une région de Grèce : la dont Alexandre était le roi. Il a vaincu grâce à sa puissante armée composée de soldats rangés lors des combats, dotés de lances et boucliers formant les : . Son périple s'est achevé par sa mort en 323 de la malaria, à l'âge de trente-trois ans, dans la ville de . Sur son chemin, Alexandre a laissé des traces évidentes de son passage : il a fondé des . Son empire est ensuite unifié selon le témoignage de Plutarque : "Il a réuni en un corps unique les éléments les plus divers [...]. Il crut qu'il était envoyé de Dieu, avec la mission d'organiser tout, de modifier tout dans l'univers [...]. Il voulait assujettir à une seule forme de gouvernement l'univers tout entier...". Une partie de son pouvoir est cependant délégué à des personnages appelés .

Très tôt, son père lui a enseigné son métier de roi. Il lui confie, à seize ans, la régence de la Macédoine ; il lui donne à dix-huit ans la responsabilité de la victoire de Chéronée, sur Thèbes et Athènes unies, en lui remettant le commandement de la cavalerie qui enfoncera le bataillon sacré. Alexandre succède à son père, tué par un de ses officiers. Alexandre eut aussi un précepteur célèbre : le philosophe grec.

Les rapports entre Alexandre et la religion sont intéressants : Alexandre se fait respecter tel un dieu. En 331, il se rend, à travers le désert, à l'oasis de Siwah, pour demander à Ammon, assimilé à Zeus par les Grecs, une confirmation de son pouvoir. Il entre seul dans le temple comme "Fils d'Ammon", et obtient l'approbation du dieu. Le 20 janvier, il décide la fondation de sa première colonie grecque, . Elle était célèbre pour ses temples religieux dédiés à Poséidon, Isis et Sérapis (une nouvelle divinité), pour sa bibliothèque (700 000 volumes), ses rues très larges, son plan en échiquier (rues qui se coupent à angle droit), la tombe d'Alexandre et son port orné du englouti par les eaux. 

Il favorise l'étude et la connaissance des langues. Une langue commune a fini par être parlée par tous les hommes de l'empire : la . De grands jeux étaient organisés dans les villes vaincues. L'art hellénistique est un mélange du classicisme grec et d'une influence orientale. Des mosaïques d'Alexandre sont célèbres (Une mosaïque représentant Alexandre sur son cheval a été retrouvée à la maison du faune de , Ier siècle avant notre ère). Alexandre y conduit la bataille contre , roi de Perse à Arbèles (ou Issos en -333) en - 331. La mélée donne une impression de grande confusion ("La cavalerie court à l'ennemi et la phalange se déploie dans la plaine comme les vagues d'une mer agitée. Les premiers rangs n'avaient pu encore en venir aux mains que déjà les barbares étaient en fuite." Plutarque). Alexandre aurait déclaré à son vaincu : "Viens me voir comme le maître de toute l'Asie que je suis".